尊貴的立法會議員﹕

議題﹕戒賭服務資助應由政府承擔

　　首先恭喜　閣下當選新一屆的立法會議員。無論是透過地區選舉或功能組別，　閣下都肩負著選民對你們的期望，可謂任重而道遠。在預備議題，準備為民請命時，本人希望　閣下將上述議題帶進立法會，並能團結一心通過動議，促使政府承擔戒賭服務的資助。

　　自從零三年七月「足球博彩規範化」條例通過後，政府委託香港賽馬會（馬會）承辦為期五年的足球博彩牌照。而馬會承諾在頭兩年捐款共二千四百萬元，及在其後三年每年捐款一千二百萬至一千五百萬元。同年九月民政事務局將馬會的捐款成立「平和基金」，以資助賭博問題研究、公眾教育和輔導、治療病態賭徒。同年十月，明愛展晴中心和東華三院平和坊正式投入服務，資助額為每間中心每年三百五十萬，為期三年。在過去五年，明愛展晴中心共輔導了2,300多位問題和病態賭徒，並1,700多位賭徒的家人。成功率為百分之72.5%。（詳情可瀏覽中心網頁﹕www.明愛展晴中心.組織.hk）政府於零五年委託香港理工大學為兩間中心進行服務成效評估。評估報告對中心的各項服務有正面的評價。報告並指出中心超過90%服務使用者對中心服務的質和量都表示滿意。（參考www.hab.gov.hk）。二零零六年，民政事務局「平和基金」再資助中心兩年至零八年九月底，但資助額仍然是每年三百五十萬元。從今年年中起，中心多次向民政事務局查詢有關中心服務的去向，民政事務局於八月底才正式書面通知中心將資助期延伸至明年十二月底，但資助金額仍然是每年三百五十萬元。換言之，從零三年至零九年，每年的資助額維持不變。但政府每年的博彩稅收則逐年上升。零七/零八年度為132億元。可笑的是，中心所聘請的同工包括輔導員和文職同事已按政府每年的增薪百分率而調升，而中心的租金也上升了百分之23.3%。雖經明愛總部去信民政事務局要求增加資助額，但最終仍不被接納，原因是政府會參考理大的第二次成效評估才決定戒賭輔導未來的方向。因此，中心已凍結了一位離職輔導員的崗位，以紓援財政困境。

　　事實上，政府以「平和基金」的金錢資助問題賭博的研究、公眾教育和戒賭輔導服務是借助馬會的捐助來解決香港人源遠流長的賭博問題。馬會的捐助無論是自願或協議形式（政府已於今年初再延續馬會的「賭波牌」五年），都不是長遠解決香港人沉迷賭博的問題。本人多次呼籲政府必須效法澳洲新南威爾斯省政府，立法規定所有賭博經營者將收入的2%撥入「負責任博彩基金」（Responsible Gambling Fund）以長期資助幾十間戒賭機構的研究、訓練、公眾教育和治療賭徒等項目。事實上，根據理大零一年的研究，超過一半的香港人有賭博的習慣。為防止他們包括青年人、成人、老人、婦女甚至兒童沉迷賭博而變成問題或病態賭徒，大規模的公眾教育是急需和必需的。因此，本中心期望　閣下在立法會向政府提出﹕

　　(1) 「平和基金」的注資必須由政府承擔，亦歡迎馬會捐助；

　　(2) 立法規定所有博彩經營者將收入的2%注入「平和基金」，以推行全面的賭博問題研究、教育、訓練和治療；

　　(3) 在所有中學的通識教科書裡加入問題與病態賭博的內容，預防青少年人沉迷賭博。

　　懇請　閣下能將中心的訴求帶入立法會。若是項議案得以通過，實是香港人之福。

　　若　閣下對上述請求有任何疑問或需要資料補充，請與本人聯絡。

香港明愛展晴中心督導主任
鄧耀祖　謹上
二零零八年九月三十日